Karel Jaromír Erben, Kytice

Sbírka balad, kde se člověk střetává s nadpřirozenými silami, ať už z dobré vůle, nebo ze zloby. Děj vyvěrá z konfliktů porušujících základní lidské vztahy, nastupuje pravda vyššího zákona, která je všeobecně platná. Lidský úděl je neodvolatelně určen. Za provinění vždy následuje trest. Osud jšak každému chystá jinou cestu. Někdy nedopřeje člověku, aby se vzpamatoval, vše končí katastrofou (Vodník, Polednice, Zlatý kolovrat…). Jindy osud ponechá člověku čas, aby si vinu uvědomil a vykoupil se tím, že se bude kát (Dceřina kletba, Svatební košile, Poklad…)

– sbírka obsahuje třináct lyricko-epických balad: Kytice, Poklad, Svatební košile, Polednice, Zlatý kolovrat, Štědrý den, Holoubek, Záhořovo lože, Vodník, Vrba, Lilie, Dceřina kletba, Věštkyně

Kytice
V první části vypráví autor pověst o matčině duši, která se vtělila v droboučký kvítek, aby potěšila opuštěné děti. Druhá část vysvětluje poslání knihy. Na hrobě matky – vlasti nachází básník její odkaz – lidové pověsti.

Poklad
Na Velký pátek se otevřela hora, ukázala své obrovské poklady. Chudá vdova z touhy po zbohatnutí zde odkládá své dítě, aby si z pokladu odnesla co nejvíce. Porušila tak zákon mateřské lásky. Následuje trest: drahé kovy se mění v kamení a matka ztrácí dítě. Svou vinu se však snaží vykoupit lítostí a pokáním. Dítě jí však hora vydá až za rok, opět na Velký pátek.

Svatební košile
Dívka touží po návratu milého, který zmizel někde v cizině. Ve svém zoufalství se v mitlitbě rouhá, prosí o návrat milého, nebo o svoji smrt. Opět přichází trest. Dívka prožívá hrůzné chvíle při strastiplné cestě na hřbitov, kdy poznává, že jejím průvodcem je kostlivec. Před tragickým osudem ji zachraňuje víra v Boha.

Polednice
Matka v hněvu přivolává na své vlastní dítě polednici. Všechno e odehrává v několika chvílích během poledne. Polednice se opravdu objevuje. Matka je tentokrát potrestána mnohem citelněji. Tiskne své dítě tak sině, že jej zadusí.

Zlatý kolovrat
Matka přehnaně miluje svou dceru a dopouští se zločinu na dceři nevlastní, která se má stát nevěstou krále. Zabije ji a sama se s dcerou vloudí do královy přízně. Kouzelný dědeček však Dorničku oživí a pomocí očarovaného kolovrátku vychází pravda najevo. Zlé ženy jsou krutě potrestány.

Štědrý den
Hana a Marie chtějí o štědrovečerní noci poznat svůj osud. Nahlížejí do jezera, Hana vidí svého milého, Marie svíce v kostele. Osud se do roka naplnil. Hana je šťastná v manželství, Marie odpočívá na hřbitově.
Holoubek
Příběh o mladé vdově, která zapomněla na svého mrtvého muže.

Záhořovo lože
O poutníku, lesním muži, peklu a boží milosti.

Vodník
Vodníkovi se podařilo polapit lehkomyslnou dívku, která neuposlechla matčina varování a odešla k jezeru. Ve vodníkově říši se jí stýská po matce, zárověň jí však poutá láska k dítěti, malému vodníčkovi. Na dívčino naléhání ji vodník pouští za matkou s podmínkou, že se do večera vrátí. Dívka neuposlechne, vodník ji trestá smrtí dítěte.

Vrba
O paní, jež půlku svého živobytí měla ve vrbě.

Lilie
O mrtvé dívce, na jejímž hrobě vrostl krásný a vzácný květ – lilie.

Dceřina kletba
O zlé dceři, která proklela svou matku, protože jí vše zakazovala.

Věštkyně
O českých dějinách.